Outono começa às 8h02 do dia 20 de março

O fim da estação é no dia 21 de junho, às 2h04, quando começa o inverno


O outono começa oficialmente nesta quarta-feira, dia 20 de março, às 8h02 (horário de Brasília), quando ocorre o primeiro equinócio deste ano, fenômeno em que o dia e a noite tem a mesma duração.

As estações do ano são fenômenos naturais e ocorrem por causa da inclinação do eixo da Terra em relação ao Sol e pelo movimento de translação da Terra em torno do Sol. Desse modo, o início de cada estação é percebido pelo comprimento do dia e da noite, que varia conforme a latitude, a época do ano e a inclinação do eixo de rotação da Terra.

Para a compreensão da passagem das estações, a pesquisadora Josina Oliveira do Nascimento, da Coordenação de Astronomia e Astrofísica do Observatório Nacional, explica que é preciso imaginar a Terra parada e o Sol se movendo, então, em relação ao planeta. Assim, o movimento do Sol em torno da Terra durante um ano ocorre da seguinte maneira:

• em março o Sol atinge a linha do Equador Celeste – prolongamento do equador terrestre- indo de sul para norte:  é o equinócio de outono no Hemisfério Sul e de primavera no Hemisfério Norte; 
• em junho o Sol atinge o prolongamento do  trópico de Câncer e fica o mais distante possível do equador celeste a norte: é o solstício de inverno no Hemisfério Sul e de verão no Hemisfério Norte; 
• em setembro o Sol chega novamente à linha do Equador, mas agora indo de norte para sul: é o equinócio de primavera no Hemisfério Sul e de outono no Hemisfério Norte; 
• em dezembro o Sol atinge o prolongamento do trópico de Capricórnio e fica o mais distante possível do equador celeste, ao sul:  é o solstício de verão no Hemisfério Sul e de inverno no Hemisfério Norte.

Desse modo, nos dias próximos à data do equinócio de outono, a duração do dia é igual à duração da noite. Em seguida, os dias ficam cada vez menores e as noites, cada vez maiores, até que no solstício de inverno ocorre a maior noite e o menor dia do ano. Este ano o inverno terá início no dia 21 de junho, às 2h04. A partir daí, acontece o inverso: os dias vão ficando cada vez maiores até que no equinócio da primavera novamente o dia e a noite estão com o mesmo comprimento. Os dias continuam ficando maiores e noites menores até que, no solstício de verão, é registrado o maior dia e a menor noite do ano.